我们常说“语言是思想的外壳”，但很多时候，语言也会反过来成为思想的牢笼。一个词语、一种身份、一句判断，看似只是表达，却可能悄悄替我们完成分类和定性。
很多争吵、偏见和内耗，正是从这里开始的。要走出“鬼打墙”的困境，就要学会识别语言设下的陷阱。《语言学的邀请》提供了10个简明而有效的思维工具，帮助我们重新回到事实，理解世界，更理解自己。
本文来源：《语言学的邀请》
北京大学出版社出版
一
一套通向“外向观点”的工具
就像一位机械师随身总是带着一副钳子和螺丝起子以备不时之需，就像我们脑子里都深印着一张乘法表以备日常之用，我们也可以在脑子里带着一些方便的规则以备获取外向观点之用。
这些规则并不需要很复杂，一组简短的公式就已足矣。它们主要的功用是防止我们在内向思想里转来转去，防止我们作出自动反应，防止我们去研究那些“无法解决”的问题，防止我们不断地重复旧的错误。
它们不是魔术，不会告诉我们有没有更好的解释办法，但是它们会使走出“鬼打墙”。下述规则大家应该烂熟于胸：
1
一张地图并不就是它所代表的地域；言辞并不就是事物。
一张地图从来都不会表现出一个地域的每一部分；言辞从来无法做到将所有事物都完全描述出来。
我们可以无限制地创造地图的地图、地图的地图的地图……不论它们与真的地域有没有关系。
2
言辞的意义不在言辞中，而在我们的脑海里。
3
前后文决定意义
我喜欢鱼。（烧好的、能吃的鱼。）
他钓到了一条鱼。（活鱼。）
鱼目混珠。（以假乱真。）
鱼玄机。（人名。）
4
留心“是”字，因为它可能会代表一种错误的评价法：
草是绿的。（忘了我们神经系统所做的工作了吗？）
张先生是上海人。（小心不要把不同的抽象阶层混淆不清。）
做生意就是做生意。（一个指示。）
一样东西就是一样东西。（除非是将其视为一条语言规则，否则就会有忘了此外还有別的分类法和每样东西都是一个变动的过程的危险。）
5
不要没有造桥就想从上面走过去。认清指示与说明之间的差别。
6
必须认清“真”字至少有四种不同意义：
有些香菌是有毒的。（说这句话是“真”的，意思就是说，它是一个能够而且已经被证实的报告。）
小红是世界上最可爱的女孩。（说这句话是“真”的，意思就是说，我们对小红确实是这样想的。）
人生而平等。（说这句话是“真”的，意思就是说，它是一个我们认为应该要服从的指示。）
（X+Y）2=X2+2XY+Y2。（说这句话是“真”的，意思就是说，这个方程式能适合一种叫做代数的语言创制的系统。）
7
当你想要“以火攻火”的时候，记住消防员平常总是用水的。
8
二元价值观点是启动用的机器，不是驾驶用的机器。
9
小心定义，它是用言辞解释言辞。如果可能，思考时尽量设法用实例而不用定义。
10
用指数和日期来提醒自己，没有一个字能有两次意思完全相同。
牛1不是牛2，牛2不是牛3……
史密斯在1949年不是史密斯在1950年，史密斯在1950年不是史密斯在1951年。
二
最简单的一条规则：牛1不是牛2
若是觉得上面的规则太多，不容易记住，那就请大家至少要记住下面这条：
牛1不是牛2，牛2不是牛3。
这是一条最简单也是最普通的外向观点规则。“母牛”这个名词给了我们内向的说明性和情感性的含义，它使我们知道这头“母牛”与别的“母牛”有何相同之处。
但是那一指示数却提醒我们，这头母牛是不同的；它提醒我们，“母牛”这个词并没有把这一事物的各个方面全都说出来。
它提醒我们，在抽象化过程中，许多特质都被略去了，它使我们不至于把名词与事物当成一样东西，换句话说，它使我们不至于把抽象的“母牛”当成外向的母牛。
三
别陷入语言陷阱不能自拔
不遵守上面那些原则，不论是出自有意还是无意，就是用原始而幼稚的方式思想，用原始而幼稚的方式行动。我们可以用许多方法来测定自己内心不健康的反应。最明显的征兆之一就是忽然大发脾气。假如两个人辩论，大家都闹上了意气，言辞越来越激烈，最后终于以对嚷对骂收场，那么在这场辩论中一定有什么地方出了错。
另外一个明显的征兆是烦闷——我们想来想去就是想不出一个头绪。“我爱她……我爱她——唉，要是我能忘了她是个打工妹该多好！……倘若我和一个打工妹结婚，朋友们会怎样想？……但是我爱她……她要不是个打工妹该多好！”但是别忘了，打工妹1并不是打工妹2。我们打破这些圈子以后，多想想事实，而不想名词，就可以对这些问题有新的看法。
另外一个内心反应不健康的征兆就是太敏感，太容易生气，一下子就觉得别人侮辱了自己，心中恼恨不已。思想幼稚的人常常会把名词当成实物，因此便以为不客气的话就等于不客气的行动，把无害的名词视为有伤人的力量，一听到有人发出这些声音便认为自己“受了侮辱”。
在半开化和幼稚的社会里，一般所谓的“君子”们常常把这种反应捧得很高，美其名曰“社会礼法”。所谓“礼法”，就是一想到“受了侮辱”便得非常痛快地拔出剑或枪来的意思。他们自相残杀的速度自然也就变得不必要的快。这又证明了一点：沸点愈低，死亡率越高。
四
学会走出语言的“鼠笼”
说话太多太随便的倾向是一种不健康的征兆。同时我们也要提防“想得太多”。
“想得太多”的意思往往是指在我们心里有一样“确定”的东西——一个“无法争辩的事实”，一条“不能变更的法律”，一条“永久的原则”——一些我们相信已把某些事物“完全讲出来”的言辞。
然而，实际生活经常会当着“无法争辩的、确定的东西”的面暴露出与我们的先入之见不合的事实来：并不忠实的朋友，并不慈善的慈善机构，并不保险的保险公司。我们既不愿意放弃“稳当”的感觉，又不能否认那些与我们的先入之见不合的事实，也就只能是“想来想去，想了又想”。
在这种进退两难的情形里，只有两条出路：第一，从根本上否认这些事实；第二，从根本上推翻那条原则，从“一切保险公司都可靠”，一下子变到“没有一家保险公司是可靠的”。由此也就会产生下面这种幼稚的反应：“我再也不相信女人了”“以后再也不要和我谈政治了”“我再也不看报纸了”“所有的男人都是一个样，鄙俗不堪”。
人心中的刻板印象就像一座大山。
相反，一个思想成熟的人知道言辞从来不会把所有事物完全描述出来，故也就能适应“不测”。譬如说，在路上开车时，我们从来都不知道前面会遇到什么情况：不论我们在这条路上开过多少次，我们永远也不会碰到两次完全一样的交通情形。虽然如此，一个会开车的人却依然能够开过各种道路，有时甚至还会开得很快而一点都不感到紧张。这时我们就可以说，在开车这件事上他已经能够适应“不测”了——例如，意想不到的爆胎，或是忽然遇到危险等——而且并没有不安全的情形。
同样道理，一个有智慧的人并不是对所有事物都“完全了解”。可是他也并没有感到不安全的情形，因为人生中唯一可能有的安全，就是来自内心的主动安全：这种安全的泉源便是一种从无穷多元价值观点得来的伸展自如、灵活无比的心境。
对这个“完全都知道”对那个“完全都知道”，真到我们觉得有问题“不能解决”时也就只能怪我们自己了。倘若我们对语言（自己的和别人的）的性质能有一点简单的了解，我们便能既节省时间又节省气力，而不至于在语言的“鼠笼”里兜圈子。
有了外向观点，我们便能应对求学和处世上种种无法避免的“不测”现象。无论无情的外界会硬塞给我们什么问题，我们至少可以不会再去自寻烦恼。
不要让一个词盖过一个人，
不要轻易让一句判断封死一种可能，
更不要在标签、偏见中自我内耗。
TONIGHT
识破语言的陷阱，
夺回思维的主导权
-End-
观点资料来源：《语言学的邀请》
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